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Histoire et Figurine
Premier Empire : Les Armées
First Empire : The Armies

WESTPHALIE / WESTPHALIA
par Emmanuel Desanois - Cercle Histoire et Figurines


Le Royaume de Westphalie fut créé en 1807 par l'Empereur au profit de son plus jeune frère Jérôme, à partir du Hanovre, du Brunswick et de la Hesse-Cassel.

L'ORGANISATION EN 1808

A l'origine, l'armée Vestphalienne, issue du « Corps d'Infanterie franco-hessois » formé par le Maréchal Mortier avec d'anciennes troupes de Brunswick et de Hesse-Cassel, comprend :

Les bataillons d'infanterie de la Garde sont à 8 compagnies de 80 hommes, ceux de la ligne à 6 compagnies de 120 hommes sur le modèle français de 1808. Les escadrons de cavalerie sont à 80 hommes environ, 4 escadrons pour chaque régiment de cavalerie dans la ligne.

LES WESTPHALIENS EN ESPAGNE

Au début de 1809 sont envoyés en Espagne le 1° régiment de chevau-légers et la 2° division d'infanterie, sous le général Morio, comprenant

L'infanterie restera en Catalogne jusqu'à 1811 : à cette date les cadres seront rapatriés en Westphalie pour servir à encadrer des conscrits. Seul un Bataillon demeure, où seront regroupés les soldats encore valides des 3 régiments Quant aux chevau-légers, ils n'opèrent pas avec l'infanterie, mais dans le IV° Corps de Sébastiani plus au Sud, jusqu'à la fin de 1813.

LA CAMPAGNE DE 1809

En 1809 sont formés :

Le Roi Jérôme reçoit en avril le commandement du X° Corps, chargé de couvrir l'Allemagne du Nord . La composition du Corps est la suivante : - 1° division : les 3 bataillons d'infanterie de la Garde, l'escadron des Gardes du Corps, 3 escadrons de chevau-légers de la Garde - 2° division : 1°, 5° et 6° régiment d'infanterie, 1° cuirassiers - 3° division : 4 régiments d'infanterie hollandais et 1 régiment de cuirassiers de même nationalité.

Au cours de cette campagne, d'ailleurs, les Westphaliens auront les pires ennuis, contre les rebelles prussiens de Von Schill d'abord, puis contre les Brunswickois en route pour l'Angleterre.

CAMPAGNES DE RUSSIE ET DE SAXE

En 1810 et 1811 sont formés :

Un 2° régiment de chevau-légers, supposé créé en 1812, n'a probablement jamais été réellement recruté.

L'armée Westphalienne constitue en Russie le VIII° Corps de la Grande Armée, d'abord sous les ordres du Roi Jérôme, puis sous ceux de Junot. Organisé d'abord en 2 divisions d'infanterie et 3 brigades de cavalerie ( Garde comprise ), le VIII° Corps perd d'abord sa brigade de cuirassiers, rattachée au IV° Corps de cavalerie, puis 3 de ses régiments d'infanterie, transférés aux X° et XI° Corps.

Malgré un commandement supérieur lamentable, les Westphaliens se conduisirent plutôt bien lorsqu'ils en eurent l'occasion, en particulier à La Moskowa. Ils furent pratiquement réduits à l'effectif de 2 compagnies au cours de la retraite.

En 1813 l'armée Westphalienne n’eut pas le temps de se réorganiser, quelques formations disparates entrèrent en campagne, en particulier dans les garnisons de Dresde et de Küstrin. Deux nouvelles unités apparurent à cette époque de manière éphémère : les Fusiliers de la Garde (ou Régiment de la Reine) à 2 bataillons et les hussards Jérôme-Napoléon ( 2, puis 3 escadrons) à recrutement français

Après Leipzig le royaume de Westphalie disparut, et les troupes restantes se retrouvèrent, soit dans l'armée prussienne, soit dans celle de la Hesse-cassel reconstituée.

English Version

The Kingdom of Westfalia was created in 1807 from Hannover, Brunswick, and Hesse- Cassel by the emperor for the benefit of his youngest brother, Jerome.

The organization in 1808

In the beginning the Westfalian army, which was made up from the Franco-Hessian infantry corps formed by Marshal Mortier, included

The infantry battalions of the guard had eight companies of eighty men; those of the line, six companies of one hundred twenty men on the 1808 French model. The cavalry squadrons had about eighty men, four squadrons for each cavalry regiment in the line.

The Westfalians in Spain

At the beginning of 1809 the regiment of light horse was sent to Spain, as was the second infantry division under General Morio. The latter included

The infantry stayed in Catalonia up to 1811; at that time the cadres were repatriated to Westfalia to train conscripts. Only a single battalion remained, in which were gathered the still able-bodied soldiers of the three regiments. As for the light horse, they did not serve with the infantry but in the IV Corps of Sebastiani, farther to the south, up to the end of 1813.

The Campaign of 1809

In 1809 they formed

In April King Jerome received command of the X Corps, charged with covering north Germany. The composition of the corps follows: - first division: the three infantry battalions of the guard, the squadron of the bodyguard, three squadrons of light horse of the guard - second division: first, fifth, and sixth infantry regiments, first cuirassiers - third division: four regiments of dutch infantry and one regiment of dutch cuirassiers In the course of this campaign the Westfalians had serious trouble, first against the Prussian rebels of Von Schill, then against the Brunswickians going to England.

Campaigns of Russia and Saxony

In 1810 and 11 they formed

A second regiment of light horse supposedly created in 1812 was probably never actually recruited.

In Russia the Westfalian army was the VIII Corps of the great army, first under the orders of King Jerome, then under Junot. Organized at first as two infantry divisions and three brigades of cavalry (including the guard), the VIII Corps first lost its brigade of cuirassiers to the IV cavalry corps; then three of its infantry regiments were transferred to the X and XI Corps.

In spite of their lamentable upper command the Westfalians conducted themselves rather well when the need for it arose, particularly at the Moscow River. They were practically reduced to an effective of two companies in the course of the retreat.

In 1813 the Westfalian army did not have the time to be reorganized; some disparate formations entered the field, particularly in the garrisons of Dresden and Cuestrin. Two new units appeared temporarily at that time, the riflemen of the guard (Regiment of the Queen) in two battalions and the Jerome-Napoleon hussars (two, then three squadrons), of French recruitment.

After Leipzig the Kingdom of Westfalia disappeared and the remaining troops found themselves in either the Prussian army or the reconstituted one of Hesse Cassel.


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