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Histoire et Figurines
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ANGLETERRE / ENGLAND
par Emmanuel
Desanois - Cercle Histoire et Figurines
Les troupes anglaises.
En 1805, l'armée britannique se compose d'abord de 3 régiments de la Garde à pied et de 96 régiments d'infanterie de ligne. Les régiments sont en principe à 3 bataillons, deux de guerre et un de dépôt, mais le plus souvent les bataillons sont utilisés isolément, le régiment ne représentant qu'une entité administrative et non pas opérationnelle.
Le bataillon comprend 10 compagnies : 1 compagnie légère, 1 de grenadiers (compagnies de flanc) et 8 compagnies du centre. Chaque compagnie de 70 hommes environ en moyenne, celles des Gardes et des régiments de Highlanders plus nombreuses en général.
L'expérience de la Guerre d'Indépendance américaine
avait montré aux anglais l'intérêt des troupes légères.
C'est pourquoi Sir John Moore avait entrainé à ce service
3 régiments, les 43°, 52° et 95°. En 1809, 4 autres
régiments sont convertis en infanterie légère : les
68°, 71°, 85° et 90°.
Enfin, il faut noter que deux unités sont armées de la carabine
rayée : ce sont les riflemen du 95° et du 5° bataillon du
60°.
La cavalerie de son côté comprend :
Chaque régiment compte en principe 4 escadrons de 120 hommes environ, bien que dans la pratique on trouve souvent des régiments à 2 ou 3 escadrons seulement.
Enfin, l'artillerie était équipée essentiellement de canons de 9 livres (artillerie à pied) ou de 6 livres (Royal Horse Artillery), et d'obusiers de 5,5 pouces. Les fameuses fusées "à la Congrve" relèvent du gadget en ce qui concerne l'utilisation sérieuse sur le champ de bataille, et il est parfaitement inutile d'en tenir compte en jeu d'histoire.
L'organisation divisionnaire.
Lors de l'arrivée de Wellington dans la péninsule de 1808,
l'armée britannique était encore organisée au niveau
de la brigade seulement.
A partir de 1809, Wellington introduit l'organisation en divisions, au
nombre de 4 d'abord, puis en 1812 de 8, plus une division portugaise. Les
divisions sont numérotées de 1 à 7, la 8°, la
plus fameuse, étant connue sous le nom de division légère.
Généralement, les divisions comprenaient 2 brigades anglaises et 1 brigade étrangère, KGL pour la 1° division et portugaise pour les autres. La 2° division avait 3 brigades britanniques, mais comme elle opérait souvent séparément sous le général Hill avec la division portugaise Hamilton, l'ensemble équivalait plutôt à un petit corps d'armée anglo-portugais.
La division légère avait une organisation à part, en 2 brigades comprenant chacune :
Enfin, la 7° division comprenait elle aussi, jusqu'à 1813, une forte proportion de troupes légères.
La King's German Legion (KGL).
La "légion allemande du Roi" se composait à l'origine de Hanovriens qui avaient fui l'Electorat lors de son occupation par les troupes françaises en 1803.
Dès janvier 1805 elle comprenait :
Au début de 1806, le 2° régiment de dragons lourds et les 2° et 3° régiments de hussards sont recrutés, ainsi que 3 nouveaux bataillons d'infanterie de ligne. Un peu plus tard, ce sont le 8° bataillon de ligne et la 4° batterie à pied.
Ces troupes portent l'uniforme britannique, à quelques minuscules détails près, et sont organisées de la même manière que les troupes anglaises.
The English troops
In 1805 the British army is at first made up of three regiments of the foot guard and ninety six regiments of line infantry. In principal regiments have three battalions, two in the field and one at the camp, but the battalions are mostly used isolated, the regiment representing only a non-operational, administrational unit.
A battalion contains ten companies: one a light company and one, grenadiers. Each company has on the average about seventy men; in general companies of guards and regiments of highlanders have more men.
Experiences in the American War of Independence showed the English the importance of light troops. That is why Sir John Moore set up in this service three regiments, the forty third, the fifty second and the ninety fifth. In 1809 four other regiments are converted into light infantry, the sixty eighth, the seventy first, the eighty fifth and the ninetieth. Finally, it should be noted that the two units are armed with rifled carbines; these are the riflemen of the ninety fifth and the fifth battalion of the sixtieth.
The cavalry includes
In principle each regiment has four squadrons of about one hundred twenty men, although in practice regiments are found which contain only two or three squadrons.
Finally, the essential equipment of the artillery is nine pound cannon for the foot artillery and six for the Royal Horse Artillery, with five and one half inch mortars. The famous Congreve rockets are Rube Goldberg as far as serious use on the battlefield is concerned, and it is perfectly useless to consider them in historical gaming.
Divisional organization.
When Wellington arrived in the peninsula in 1808 the British army was still organized only on the basis of brigades. Beginning in 1809 Wellington introduced the organization in divisions, four of them at first, then up to eight in 1812, with an additional Portuguese division. The first seven divisions were numbered; the eighth was known only as "the light division".
The divisions generally included two English brigades and one foreign, King's German Legion for the first division and Portuguese for the others. The second division had three British brigades, but since it often operated separately under General Hill with the Portuguese Hamilton division, the group was rather the equivalent of a small Anglo- portuguese army corps.
The light division had its own organization, each of two brigades containing
Finally, up to 1813 the seventh division also contained a high proportion of light troops.
The King's German Legion (KGL)
The German legion of the king was originally made up of Hanoverians who had fled from the electorate when it was occupied by French troops in 1803. From January of 1805 it included
At the beginning of 1806 the second regiment of heavy dragoons and the second and third regiments of hussars are recruited, as well as three new battalions of line infantry. A little later there are the eighth line battalion and the fourth foot battery.
These troops wear the British uniform, except for a few minute details, and are organized in the same way as the English troops.
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